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Todas as espécies de abelhas têm rainhas? |
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Não. A maioria das espécies é constituída por abelhas solitárias, que não têm
rainhas. Nessas espécies, as fêmeas são reprodutivas, acasalando-se e pondo ovos. Cada
fêmea constrói seu próprio ninho - em geral um simples orifício no solo - e coleta
alimentos (pólen e néctar) nas flores, para abastecer as células onde suas larvas vão
se desenvolver. Cada célula que contém o alimento trazido pela abelha adulta recebe um
ovo e é, então, fechada. Em um único ninho podem ser construídas uma ou mais células.
Depois de completo, com alimento e ovos, o ninho é abandonado pela abelha e as larvas se
desenvolvem sozinhas, sem contato com a mãe.
As rainhas só estão presentes nas espécies sociais. Nestas, as fêmeas constituem duas castas: uma rainha e muitas operárias. Na maioria das vezes a rainha pode iniciar o ninho sozinha, como as fêmeas das abelhas solitárias. Neste caso, ela constrói ela constrói o ninho e traz o alimento para as primeiras larvas, dedicando-se apenas à tarefa de botar ovos. Todos os demais serviços da colméia serão executados pelas operárias. Um exemplo dessas abelhas são as nossas mamangabas sociais (Bombus). Em outras espécies sociais, entretanto, as rainhas não sobrevivem sem as operárias. (...) Em nenhuma espécie de abelha os machos estão envolvidos em qualquer atividade na colônia, sendo responsáveis apenas pela fecundação das fêmeas. (Retirado de Ciência Hoje - agosto de 1997.) |
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